Crowne Plaza Vientiane

Il parco Chao Anouvong è stato costruito nel 2010 per onorare la memoria del re Chao Anouvong. Il parco, il cui nome inglese è Chao Anouvong Park, è un parco verde di 14 ettari dove il prato è intervallato da cemento. Situata in una zona privilegiata nel centro di Vientiane, in Laos, la capitale del Chao Anouvong Park si estende tra la riva nord del fiume Mekong, il mercato notturno di Vientiane e il Palazzo Presidenziale.

Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise, o COPE, è un'organizzazione locale senza scopo di lucro che fornisce programmi clinici di trattamento e riabilitazione per le persone laotiane con disabilità fisiche. Collaborando con il National Rehabilitation Centre (NRC) governativo e con l'assistenza finanziaria di organizzazioni internazionali e settori privati, COPE produce protesi alle gambe e finanzia la produzione di dispositivi ortotici (dispositivi che aiutano a sostenere parti del corpo), sedie a rotelle e tricicli. Inoltre, si adatta su misura a braccia e mani. Le armi inesplose (UXO) disseminate nelle campagne a causa della guerra del Vietnam hanno causato e continuano a ferire e mutilare migliaia di persone nella Repubblica Democratica Democratica Democratica del Laos. La maggior parte di queste persone sono bambini che vivono in aree rurali e hanno un accesso limitato all'assistenza sanitaria. Con sede a Vientiane, COPE dispone di cinque centri di riabilitazione in otto province per coprire le aree difficili da raggiungere. Fornisce e finanzia tutte le cure mediche e anche le spese di viaggio e alloggio per tutti i pazienti. Orari di apertura: 09:00 — 18:00 Ubicazione: Khouvieng Road, di fronte al Green Park Hotel Tel: +856 (21) 218 427

Il Wat Si Muang è uno dei luoghi di culto più popolari di Vientiane e offre una visione affascinante di come le antiche credenze animiste si siano mescolate perfettamente con il buddismo Theravada. Secondo la leggenda locale, durante la costruzione del tempio nel 1563 una giovane donna incinta di nome Si Muang si offrì volontaria di sacrificarsi per placare gli spiriti arrabbiati. Si gettò in un buco nel terreno dove doveva essere collocato il pilastro centrale dell'edificio e rimase schiacciata quando l'enorme pilastro fu abbassato in posizione. Questo pilastro centrale costituiva anche il centro della città che stava sorgendo intorno a Wat Si Muang, che ancora oggi è venerato come il «tempio madre» di Vientiane. Durante il That Luang Festival, che si svolge ogni ottobre o novembre, questo tempio è uno dei punti focali delle celebrazioni e Si Muang viene festeggiato come guardiano della città. Ogni giorno, Wat Si Muang attira folle di buddisti locali che vogliono beneficiare del suo potere di «buona fortuna». Si pensa comunemente che se preghi per qualcosa qui e contemporaneamente fai una promessa, il tuo desiderio sarà esaudito, a condizione che tu ricambia e mantenga la promessa. Orari di apertura: Il tempio è aperto dalle 06:00 alle 19:00 tutti i giorni Ubicazione: Wat Si Muang si trova all'estremità orientale di Thanon Setthathirath, nell'area triangolare formata poco prima che la strada si fonda con Thanon Samsenthai e si trasformi in Thanon Thadeua. Come arrivarci: Segui Thanon Setthathirath o Thanon Samsenthai in direzione est verso il Friendship Bridge. Se siete a Thanon Setthathirath, superate La Leela Hotel e vedrete il Wat Si Muang giallo dall'altra parte della strada, circondato da biciclette e moto parcheggiate, oltre a bancarelle che vendono fiori e altre offerte

Le spa e i negozi di massaggi sono abbondanti a Vientiane e offrono qualcosa per tutte le tasche. Ma per qualcosa di più memorabile, fai una gita di tre chilometri dal centro fino a Wat Sok Pa Luang, e lungo un sentiero verso il lato del tempio troverai una vecchia casa nella giungla traballante che offre massaggi laotiani e una tradizionale spa a base di erbe; un cartello dipinto a mano indica la strada. Orari di apertura: tutti i giorni dalle 13:00 alle 20:00 Indirizzo: Sok Pa Luang Road

Una visita al Museo Nazionale del Laos, noto anche come Museo Nazionale di Storia del Laos, è un ottimo modo per conoscere la storia, la cultura e la gente del Laos trascorrendo un paio d'ore al riparo dal sole. Molti dei reperti sono un po' sbiaditi e il vecchio edificio coloniale francese sta cadendo a pezzi, ma il museo copre molto terreno, dalla preistoria ai giorni nostri. Sebbene la gamma di reperti e fotografie non sia così completa o ben organizzata come ci si potrebbe aspettare in un museo nazionale, qui ci sono comunque alcune mostre affascinanti. Il piano terra ospita un mix di oggetti antichi come ossa di dinosauro, frammenti di ceramica e sculture Khmer che ripercorrono la storia antica della regione. Al piano superiore, troverete maggiori dettagli nelle mostre, che descrivono la turbolenta storia moderna del Laos dalle invasioni siamesi e dal periodo coloniale francese alla presenza militare americana durante la guerra del Vietnam, fino ai giorni nostri. C'è una forte enfasi sulla lotta per l'indipendenza e l'introduzione del comunismo nel 1975, il che spiega perché il museo fosse originariamente chiamato Museo rivoluzionario del Laos. Orari di apertura: dalle 08:00 alle 12:00 e dalle 13:00 alle 16:00, sette giorni su sette. Chiuso nei giorni festivi. Ubicazione: Il Museo Nazionale del Laos si trova nel centro della città, a Thanon Samsenthai, a un isolato dal Lao Plaza Hotel e di fronte al Tennis Club e allo Stadio Nazionale. Come arrivarci: Puoi facilmente camminare, andare in bicicletta a noleggio o prendere un tuk-tuk o un jumbo per raggiungere il Museo Nazionale da qualsiasi punto del centro di Vientiane. Thanon Samsenthai è uno dei viali principali della città e corre parallelo al fiume.

Wat Si Saket, situato a Vientiane, è famoso per il suo muro del chiostro che ospita migliaia di minuscole immagini di Buddha e file con centinaia di Buddha seduti. Queste immagini risalgono principalmente al XVI e XIX secolo e sono disponibili in tutte le dimensioni e sono realizzate in legno, pietra e bronzo, per un totale di oltre 6.800 Buddha. Se si visita il tempio la mattina presto, i visitatori incontreranno i numerosi abitanti del posto che vanno a pregare e rendere omaggio, nonché a offrire cibo ai monaci. È un'affascinante cerimonia quotidiana a cui assistere. Il tempio è piuttosto ombreggiato in quanto è circondato da alberi da frutto tropicali. Orari di apertura: tutti i giorni dalle 08:00 alle 16:00 Ubicazione: su Lan Xang Road (dall'altra parte della strada rispetto al Palazzo Presidenziale), Vientiane

Vientiane vanta diversi bellissimi templi o wats, ma uno dei più impressionanti e interessanti è Wat Ho Phra Keo. Fu originariamente costruito nel 1565 come cappella personale della famiglia reale del Laos e come dimora del Buddha di Smeraldo dopo che fu rapito dal nord del Siam (Thailandia). Questa statua sacra in giada fu recuperata dai siamesi nel 1778 e ora si trova nel Wat Phra Kaew a Bangkok. Anche senza il Buddha di Smeraldo, tuttavia, Ho Phra Keo merita una visita. L'unica parte dell'antico palazzo reale che è sopravvissuta, il tempio non è più utilizzato per scopi religiosi ed è ora un museo. Il Tempio del Buddha di Smeraldo, come è spesso noto in inglese, è riccamente decorato con elementi in legno intagliato, una magnifica porta laccata del XVI secolo con intagli indù, numerose sculture in pietra Khmer e una varietà di statue di Buddha. La balaustra in pietra di ciascuna delle scale del tempio presenta un drago con la testa rivolta verso il parco, a guardia dell'edificio sacro. Il giardino ombreggiato e ben curato è un'oasi di tranquillità che offre una gradita tregua dal sole e un luogo tranquillo per meditare o semplicemente riposare. Orari di apertura: Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 12:00 e dalle 13:00 alle 16:00. Ubicazione: Wat Ho Phra Keo si trova all'angolo tra Thanon Setthathilath e Thanon Mahosot. È vicino al Palazzo Presidenziale e dall'altra parte della strada rispetto a Wat Si Saket. L'ospedale Mahosot si trova sul lato opposto di Thanon Mahosot. Come arrivarci: Come per le altre attrazioni di Vientiane, Ho Phra Keo si trova a pochi passi, in bicicletta o in tuk-tuk da altre parti del centro della città. Dal principale quartiere dei divertimenti e degli affari, dirigiti verso est lungo Thanon Setthathilath o Thanon Fa Ngum, che costeggia il fiume, e troverai il maestoso Wat Ho Phra Keo in un complesso alberato subito dopo il Palazzo Presidenziale.