Intercontinental Maldives Maamunagau

Le lagon de Maamunagau est une importante zone d'alimentation pour les jeunes raies manta, car son vaste système lagunaire fournit un abri protecteur contre les prédateurs et une abondance de nourriture planctonique à de nombreux juvéniles pendant les mois de mousson du nord-est, de décembre à avril, période pendant laquelle ils migrent depuis la baie de Hanifaru.

À proximité du complexe se trouve la première réserve de biosphère classée au patrimoine mondial de l'UNESCO des Maldives, sur l'atoll de Baa. S'étendant sur 139 700 hectares, l'atoll de Baa regorge de coraux durs et mous, d'espèces de poissons associées aux récifs, de tortues, de raies manta et de requins-baleines. La baie de Hanifaru est un sanctuaire protégé de l'atoll de Baa, notamment connu pour être l'un des rares endroits au monde où les requins-baleines se rassemblent tout au long de l'année pour s'accoupler et où, régulièrement, les plus grands rassemblements de raies manta peuvent être observés entre les mois de mai et novembre, avec plus de 100 individus qui se réunissent. La baie de Hanifaru est également une pépinière pour les requins gris et les raies, entre autres espèces. La baie de Hanifaru a été déclarée « zone marine protégée » en 2009 et a été intégrée à la Réserve de biosphère de l'UNESCO en 2011.