Hotel Grand Pacific

Terminal d'Ogden Point

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Robert Pim Butchart, pionnier de l'industrie prospère du ciment nord-américain, est attiré d'Owen Sound, en Ontario, jusqu'à la côte ouest du Canada par de riches gisements calcaires. En 1904, il exploite une carrière et construit une cimenterie à Tod Inlet (sur l'île de Vancouver) pour répondre à la demande de ciment Portland de San Francisco à Victoria. Jennie Butchart devint chimiste de la compagnie. Près de la carrière, les Butchart établissent la maison familiale avec des pois sucrés et des rosiers. Alors que M. Butchart épuisait les dépôts de calcaire, sa femme entreprenante Jennie, a planifié de créer quelque chose de beauté dans la gigantesque fosse épuisée. Sur les terres agricoles avoisinantes, elle a apporté des tonnes de terre végétale par cheval et charrue et s'en sert pour tapisser le plancher de la carrière abandonnée. Peu à peu, la carrière s'est épanouie dans le spectaculaire Sunken Garden. Entre 1906 et 1929, les Butchart créent un jardin japonais au bord de la mer, un jardin italien sur leur ancien court de tennis et un magnifique jardin de roses. M. Butchart était très fier du travail remarquable de son épouse. Hobbyiste enthousiaste, il collectionnait des oiseaux ornementaux de partout dans le monde. Il gardait des canards dans l'étang Star, des paons bruyants sur la pelouse avant et de nombreuses nichoirs élaborés dans les jardins. La seule partie survivante de la cimenterie d'origine est la grande cheminée d'un long four disparu encore vu du belvédère Sunken Garden. L'usine cesse de fabriquer du ciment en 1916, mais continue de fabriquer des tuiles de drainage et des pots de fleurs jusqu'en 1950. Certains cerisiers à fleurs qui s'étendaient de West Saanich Road jusqu'à l'entrée des Gardens sont peut-être encore visibles. La renommée des jardins familiaux est largement répandue. Chaque année, plus d'un million de plantes de litière dans quelque 900 variétés vous donnent une floraison ininterrompue de mars à octobre. Près d'un million de personnes visitent chaque année les bulbes à fleurs colorés du printemps, l'émeute estivale de couleurs, de divertissements et de feux d'artifice du samedi, les roux et les médailles d'or de l'automne, la magie des décorations de Noël et la tranquillité de l'hiver.