Intercontinental Maldives Maamunagau

La lagune de Maamunagau est une importante aire d'alimentation pour les raies manta juvéniles, car le grand système lagunaire offre un abri protecteur contre les prédateurs et une abondance de nourriture planctonique pour de nombreux juvéniles pendant les mois de mousson du Nord-Est de décembre à avril, période pendant laquelle ils migrent de la baie Hanifaru.

À proximité du complexe se trouve la première réserve de biosphère de l'UNESCO des Maldives, l'atoll de Baa. D'une superficie de 139 700 hectares, l'atoll de Baa regorge de coraux durs et mous, d'espèces de poissons associées aux récifs, de tortues, de raies manta et de requins-baleines. La baie Hanifaru est un sanctuaire protégé au sein de l'atoll de Baa, surtout connu pour être l'un des rares endroits au monde où les requins baleines se rassemblent tout au long de l'année pour s'accoupler et où régulièrement, les plus grands rassemblements de raies manta peuvent être observés entre les mois de mai et novembre, avec plus de 100 individus réunis. La baie Hanifaru est également un terrain d'alevinage pour les requins gris et les raies piquantes, entre autres espèces. La baie d'Hanifaru a été déclarée « zone marine protégée » en 2009 et a été intégrée à la réserve de biosphère de l'UNESCO en 2011.